Voyages seniors après 60 ans : ce qu'exige chaque destination

Voyages de 4 jours.

Ce guide passe en revue toutes les régions d'Argentine et indique, pour chacune d'entre elles, la distance à parcourir à pied, le type de terrain, l'altitude et la durée du trajet en voiture ou en avion pour s'y rendre. À la fin, il précise clairement lesquelles de ces destinations sont accessibles avec une canne, un déambulateur ou un fauteuil roulant.

Qu'est-ce qui change après 60 ans, et qu'est-ce qui ne change pas ?

La liste des destinations change à peine. Ce qui change, c'est le déroulement de la journée.

Trois éléments jouent un rôle déterminant : le nombre de kilomètres parcourus à pied, le nombre de changements d'hôtel et le temps passé chaque jour dans les déplacements. Si vous maîtrisez ces trois aspects, le pays s'offre à vous. Si vous vous y trompez, même un endroit facile à visiter peut vous sembler un véritable calvaire.

Parmi ces trois éléments, ce sont les changements d’hôtel que l’on a tendance à sous-estimer, et leur nombre dépend du nombre de régions que vous comptez visiter : notre guide sur la durée minimale de séjour recommandée pour chaque région vous donne des chiffres précis à ce sujet. Deux ou trois changements au cours d’un voyage de deux semaines, c’est tout à fait raisonnable ; chaque changement supplémentaire vous coûte une matinée à faire vos valises et un transfert, du temps que vous auriez pu consacrer à un petit-déjeuner tranquille. Le choix de l’hôtel détermine également le coût du voyage si vous réservez par vous-même, ce que nous abordons dans notre guide sur les voyages en solo après soixante ans.

Les deux niveaux de difficulté sur lesquels nous nous basons sont simples, et il est utile de demander à n’importe quel opérateur leur équivalent en chiffres plutôt qu’en adjectifs. Facile signifie moins de 3 km de marche par jour, sur un terrain plat ou des passerelles en bois, avec des mains courantes et des bancs le long du parcours, et un véhicule à proximité. Modéré signifie entre trois et six kilomètres avec des pentes douces ou du gravier irrégulier, et une activité principale dans la journée plutôt que deux enchaînées.

Buenos Aires : plate, peu animée et située au niveau de la mer

C'est l'endroit le plus facile du pays pour commencer et terminer sa visite. Recoleta, Palermo et San Telmo sont des quartiers plats, les distances entre les lieux à découvrir sont courtes et les taxis ne coûtent pas cher. Le déjeuner est long selon la coutume locale, ce qui s'accorde parfaitement avec une journée tranquille plutôt que de la perturber.

Il n'y a ni altitude ni terrain accidenté. La seule chose à prendre en compte, c'est le décalage horaire : la plupart des voyageurs arrivent le matin après un vol de nuit ; nous prévoyons donc une journée tranquille le premier jour et réservons la visite à pied de la ville pour le deuxième jour.

El Calafate et le glacier Perito Moreno : la plus belle excursion d'une journée en Argentine, sans se compliquer la vie

Si vous ne devez retenir qu’une seule image de ce voyage, c’est généralement celle-ci, et elle ne vous demande pas grand-chose. Le front du glacier est visible depuis la première plate-forme, située à environ cinq minutes du parking. De là, le réseau de balcons descend par paliers ; il s'agit exclusivement de passerelles métalliques équipées de rampes et de bancs, et un ascenseur relie les niveaux supérieur et inférieur.

C'est vous qui choisissez la durée de votre visite. Quinze minutes sur le balcon supérieur suffisent pour une visite complète. Deux heures pour faire le tour complet, c'est une autre histoire, mais les deux parcours se terminent par la même vue. Le bateau qui longe la face du glacier est l'option que nous vous recommandons si vous ne pouvez pas rester debout trop longtemps.

Bariloche et la région des lacs : points de vue accessibles par la route

À Bariloche, on admire les paysages depuis la voiture. Le Circuito Chico est davantage un circuit en voiture ponctué de points de vue qu’une randonnée, et le télésiège qui monte au Cerro Campanario se charge de l’ascension à votre place, vous offrant ainsi l’un des plus beaux panoramas du pays pour le prix d’un billet. Les hôtels sont de bonne qualité, les trajets sont courts et on trouve un lac dans toutes les directions.

C'est la région que nous recommandons le plus souvent à ceux qui souhaitent découvrir la Patagonie sans avoir à marcher. Notre guide sur la région des lacs de Patagonie présente l'itinéraire en détail, et le court circuit « Bariloche traditionnel » en est la version de trois jours.

Ushuaia et le canal de Beagle : une matinée sur l'eau

Ici, cette journée emblématique se passe assis. Les catamarans au départ d'Ushuaia naviguent sur des eaux calmes le long du canal de Beagle, en passant devant des colonies d'otaries et le phare ; ils disposent de sièges à l'intérieur et d'un pont pour quand vous le souhaitez.

C'est au cours de l'après-midi, dans le parc national de la Terre de Feu, que l'on décide du rythme à adopter. Le sentier côtier est plat et on peut faire demi-tour quand on le souhaite, ce qui permet d'en faire une randonnée aussi longue ou aussi courte que l'on veut. Les sentiers à l'intérieur des terres sont une autre histoire et nous préférerions les remplacer par une balade en bateau.

Iguazú : des passerelles, mais pensez à la distance et à la chaleur

Les chutes constituent un véritable point fort et le circuit supérieur est aménagé en passerelle, donc le sol ne pose pas de problème. Ce sont plutôt la distance et la température qui comptent. Le site est vaste, les après-midi d'été sont chauds et humides, et la marche finit par compter, même sur un terrain plat.

Nous prévoyons de consacrer une journée entière à Iguazú, en partant tôt le matin et en nous reposant l'après-midi, et nous réservons un hôtel à l'intérieur ou à proximité du parc afin que la journée ne commence pas par une heure de trajet en voiture. Les voyageurs qui préfèrent visiter le site en deux fois moins de temps optent pour la promenade en bateau et le circuit supérieur uniquement, en faisant l'impasse sur le circuit inférieur.

Salta et le nord : le choix de l'altitude

Le nord-ouest est magnifique et c'est la seule partie de la carte où le choix mérite qu'on s'y attarde. Salta se situe à environ 1 200 m d'altitude, ce qui n'a rien d'exceptionnel. La Quebrada de Humahuaca culmine à plus de 3 000 m et les Salinas Grandes à plus de 4 000 m, ce qui est suffisamment élevé pour que certains voyageurs en ressentent les effets.

Nous concevons ce circuit pour des voyageurs âgés de 60 à 70 ans, en prévoyant des nuits d'acclimatation et en plaçant les étapes en altitude vers la fin du voyage plutôt qu'au début. Ce que nous ne ferions surtout pas, c’est de prévoir une ascension à 4 000 m dès le deuxième jour après un vol long-courrier. C’est un choix mûrement réfléchi, et non une décision à prendre à la dernière minute, une fois arrivés aux salines.

La Patagonie, en revanche, s'étend d'un bout à l'autre à un niveau proche du niveau de la mer, ce qui explique en partie pourquoi elle se prête si bien à un rythme tranquille.

Ce que chaque région attend de vous, côte à côte

Région	Marche par jour	Terrain	Altitude	Rythme
Buenos Aires	De 1 à 3 km, à votre rythme	Trottoirs en ville, plat	Niveau de la mer	Facile
El Calafate	Moins de 3 km, soit 15 minutes	Passerelles métalliques, rampes, ascenseur	200 m	Facile
Bariloche	Moins de 2 km, surtout des points de vue	Aires de repos et télésiège	800 m	Facile
Ushuaia	Moins de 3 km, sentier côtier	Pont de bateau et chemin plat	Niveau de la mer	Facile
Salta et Jujuy	2 to 4 km	Sol irrégulier aux points de vue	1,200 m to 4,000 m	Modéré

Iguazu ne figure pas dans le tableau, et ce n'est pas un hasard. Le trajet est facile, mais la distance est importante ; tout dépend donc davantage du jour que vous choisirez que de la destination elle-même.

C'est la première ligne qu'il vaut la peine de lire deux fois. La randonnée sur le glacier est réservée aux personnes âgées de moins de 65 ans, et la version plus longue est limitée à 50 ans ; pour la plupart des voyageurs figurant sur cette page, le choix a donc déjà été fait par l'organisateur. Les passerelles et le bateau ne sont pas un lot de consolation : c'est là que le glacier se brise sous vos yeux, et c'est là que nos voyageurs de plus de soixante ans passent la journée.

La question qu’on nous pose le plus souvent après soixante ans n’est pas de savoir si un endroit vaut le détour. C’est plutôt de savoir s’il existe une façon de le découvrir qui ne passe pas par les photos de personnes deux fois plus jeunes que soi. Dans la plupart des cas, c’est possible, et il s’agit bien du même endroit. Ce qui change, c’est le chemin pour y parvenir.

Site emblématique	La version exigeante	La version douce, au même endroit
Glacier Perito Moreno	Mini-randonnée sur la glace, d'une durée d'environ 90 minutes avec des crampons. Réservé aux personnes âgées de 10 à 65 ans. Pour « Big Ice », l'âge requis est de 18 à 50 ans.	Les passerelles, équipées de rampes et d'un ascenseur, ainsi que le bateau menant au front glaciaire. Le glacier est le même mur de glace, quel que soit le moyen utilisé.
Fitz Roy, El Chalten	Laguna de los Tres : environ 20 kilomètres et huit à dix heures de marche, avec un dernier kilomètre en pente raide.	Le Mirador de los Condores, à moins d'une heure du village, ou la Laguna Capri, à environ huit kilomètres aller-retour, pour admirer le même panorama.
Les tours, Torres del Paine	Le pied des tours, soit environ 18 kilomètres et huit heures de marche. Il n'y a pas de raccourci pour rejoindre ce point de vue.	Les tours de Laguna Amarga, accessibles par la route, et la randonnée du Salto Grande, sur un terrain plat et d'une durée inférieure à une heure, pour admirer les cornes et le lac.
Canal de Beagle, Ushuaia	Le sentier côtier du parc national de la Terre de Feu, long de huit kilomètres et empruntant un terrain accidenté.	Le catamaran pour les îles aux otaries et le phare : une matinée en mer, assis.
Chutes d'Iguazu	Le circuit inférieur, avec ses escaliers et ses embruns, ainsi que le bateau sous les chutes.	Le circuit supérieur, une passerelle plate, et la Gorge du Diable en train, avec une passerelle de plain-pied à la fin.

C'est la première ligne qu'il faut lire deux fois. La randonnée sur le glacier est réservée aux personnes âgées de moins de 65 ans, et la version plus longue est limitée à 50 ans ; pour la plupart des voyageurs concernés par cette page, le choix a donc déjà été fait par l'organisateur. Les passerelles et le bateau ne sont pas un lot de consolation : c'est là que le glacier se détache sous vos yeux, et c'est là que nos voyageurs de plus de soixante ans passent la journée.

Lesquels de ces moyens de déplacement sont compatibles avec une canne, un déambulateur ou un fauteuil roulant ?

Oui. Tous les itinéraires que nous organisons sont privés : vous disposez de votre propre guide et de votre propre véhicule. Vous décidez donc vous-même des heures de départ et de la durée de chaque journée.

Faisable : les passerelles de Perito Moreno, les catamarans du canal Beagle, le Circuito Chico à Bariloche et les quartiers plats de Buenos Aires. Impossible : les sentiers autour d’El Chaltén et les chemins de l’intérieur de la Terre de Feu, où nous prévoyions plutôt de faire la balade en bateau ou de profiter du point de vue le même jour.

Nous vérifions un par un si les hôtels disposent d'ascenseurs et d'un accès sans marches, plutôt que de nous fier à leur classement par étoiles, car un hôtel-boutique quatre étoiles aménagé dans une maison ancienne peut très bien posséder un magnifique escalier, mais guère plus.

Quelle durée choisir et comment organiser les étapes ?

En Argentine, les distances sont réelles. Le trajet entre Buenos Aires et El Calafate dure environ 3 h 15 min en avion, et celui entre El Calafate et Ushuaia environ 1 h 20 min. C'est pourquoi l'enchaînement des étapes est plus important que la durée totale du voyage.

En règle générale, nous nous en tenons à un vol tous les quelques jours et ajoutons une nuit plutôt qu’une correspondance. Neuf à onze jours permettent de découvrir confortablement Buenos Aires et une base en Patagonie. Deux bases en Patagonie plus les chutes, c’est un voyage de quatorze jours si vous souhaitez disposer d’une matinée libre à chaque étape. L’itinéraire de neuf jours Buenos Aires, El Calafate et Iguazú et l’itinéraire de dix jours en Patagonie sont les deux formules que nous proposons le plus souvent pour cette tranche d’âge.

Octobre, novembre, mars et avril sont les mois que nous recommandons pour un séjour plus tranquille en Patagonie : les journées sont suffisamment longues, les températures oscillent entre 10 et 20 degrés, et les sentiers sont bien moins fréquentés qu’en janvier. Notre guide sur la Patagonie en novembre présente les informations mois par mois.

Comment nous le construisons avec vous

Chaque itinéraire que nous élaborons est sur mesure ; ainsi, le rythme est défini avant toute réservation, et non pas découvert seulement le troisième jour. Nous partons de trois éléments : la distance que vous souhaitez parcourir à pied chaque jour, le nombre de changements d'hôtel que vous êtes prêt à accepter, et les deux ou trois lieux que vous ne voudriez surtout pas manquer.

Si vous souhaitez découvrir notre offre, notre page Circuits en Argentine pour seniors répertorie tous les voyages avec leur niveau de difficulté et leur prix, et notre page Circuits en Patagonie pour seniors fournit des informations plus détaillées sur la région qui attire le plus de visiteurs. Pour ce qui est de l'organisation, notre guide sur comment organiser un voyage à votre rythme explique la signification des niveaux de rythme et le coût des voyages.

Pour en savoir plus sur la capitale et découvrir les quartiers qui se prêtent à une journée au rythme tranquille, consultez les activités à faire à Buenos Aires.

Dans la capitale, le choix du quartier détermine la distance à parcourir à pied chaque jour. Notre guide des quartiers de Buenos Aires présente les options sans dénivelé ni marches ainsi que celles comportant des escaliers.