Itinerario Patagonia 5 giorni: El Calafate ed El Chaltén

Cinque giorni sono sufficienti per le due attrazioni principali per cui la maggior parte delle persone visita la Patagonia argentina: il ghiacciaio Perito Moreno e il Fitz Roy. Non sono però sufficienti per una terza attrazione, e l’intero itinerario dipende da un dettaglio che raramente viene in mente finché non è troppo tardi per cambiare programma: l’orario di partenza del volo di ritorno da El Calafate.

Di seguito trovi i cinque giorni uno per uno, con i tempi di percorrenza, la durata di ogni escursione e il vincolo che decide se l’ultimo giorno funziona davvero. Se stai ancora scegliendo una durata più che un percorso, la nostra guida su quanti giorni servono in Patagonia mette a confronto cinque, dieci e quattordici giorni.

Quattro notti, due scali e nessun volo interno

Due tappe, quattro notti, un trasferimento su strada e nessun volo interno.

Giorni	Base	Notti	Cosa ci riserva il futuro
1	El Calafate	1	Arrivo da Buenos Aires, un pomeriggio tranquillo
2	El Calafate	1	Il ghiacciaio Perito Moreno, giornata intera
3	El Chalten	1	La strada verso nord, poi una breve passeggiata
4	El Chalten	1	Laguna de los Tres, la giornata dedicata al Fitz Roy
5	El Chalten	0	Mattinata breve, rientro su strada, volo di partenza

Il motivo per cui questo itinerario di cinque giorni funziona, mentre uno simile che passa per Ushuaia no, è che El Chaltén è raggiungibile su strada. In questo modo si ha la possibilità di ammirare un secondo paesaggio senza dover trascorrere una giornata in due aeroporti.

Giorno 1: arrivo a El Calafate

Il volo di andata dura circa tre ore e venti minuti e parte dall’Aeroparque anziché da Ezeiza, il che rappresenta il motivo principale per cui un viaggio in Patagonia può andare a monte già il primo giorno. In cinque giorni è peggio che in dieci, perché non c’è un giorno di riserva da nessuna parte per compensare l’imprevisto.

Dall’aeroporto ci vogliono venti minuti per raggiungere la città, e il resto della giornata viene lasciato volutamente libero. Esiste una variante di questo itinerario che prevede la visita al ghiacciaio nel pomeriggio dell’arrivo, in modo da guadagnare un giorno in più. Il risultato è quasi sempre lo stesso: il viaggiatore si addormenta proprio durante la parte più bella del viaggio, e non è certo il giorno giusto da risparmiare.

Giorno 2: il ghiacciaio e l’unica prenotazione da effettuare in anticipo

Il ghiacciaio si trova a un'ora e un quarto di strada dalla città, all'interno del Parco Nazionale Los Glaciares, ed è l'escursione più facile da fare in un giorno nella Patagonia argentina.

Ciò che rende questa giornata la seconda ideale di un viaggio di 5 giorni è che non richiede alcuno sforzo fisico. Le passerelle sono in metallo, dotate di ringhiere e panchine, con un ascensore che collega i diversi livelli, e ognuno può scegliere la propria percorrenza: un quarto d’ora o un paio d’ore, entrambe con arrivo alla stessa parete di ghiaccio.

La decisione da prendere in anticipo riguarda l’extra. La navigazione lungo la parete del ghiacciaio e il trekking sul ghiaccio vanno entrambi prenotati prima dell’arrivo, e in alta stagione il trekking sul ghiaccio si esaurisce per primo. In un viaggio di cinque giorni questa prenotazione non è un dettaglio: non c’è una seconda giornata al ghiacciaio su cui ripiegare se è tutto pieno. La nostra pagina dei viaggi a El Calafate elenca entrambe le attività con le relative durate, e in ogni caso l’ingresso al parco si paga il giorno stesso.

Giorno 3: duecentoventi chilometri verso nord e l'unica sosta per fare rifornimento

Duecentoventi chilometri, tutti su strada asfaltata. Circa tre ore di guida pura, o quasi quattro se seguiamo il nostro itinerario, perché c’è una tappa che vale la pena fare.

Quella tappa è il Parador La Leona, al chilometro 100, una vecchia locanda lungo il fiume omonimo. È anche l’unica stazione di servizio tra le due città, il che è più importante di quanto possa sembrare: El Chalten non ha alcuna stazione di servizio. Chi guida in proprio fa il pieno a El Calafate e fa un rabbocco a La Leona.

Ci sono tre modi per coprire il tragitto, e non sono equivalenti in un viaggio di 5 giorni. Gli autobus di linea percorrono il tragitto in entrambe le direzioni e rappresentano l’opzione più economica, ma partono secondo i propri orari, che il quinto giorno devono coincidere con il vostro volo. Un trasferimento privato costa di più e parte quando lo desideri tu, il che, su un percorso con così poco margine di manovra, di solito vale la differenza di prezzo. Guidare da solo ti permette di fermarti a La Leona quando vuoi, ma comporta il costo del ritiro e della riconsegna dell’auto a El Calafate.

L'ultima ora è quella più bella. La strada imbocca la RP-23 e il massiccio del Fitz Roy si staglia all'orizzonte davanti a te per tutto il tragitto; ecco perché preferiamo effettuare questo trasferimento alla luce del giorno piuttosto che partire di buon'ora.

Si arriva nel primo pomeriggio, con il tempo per una breve passeggiata. Il percorso del Chorrillo del Salto è pianeggiante e richiede circa un’ora per raggiungere una cascata ai margini del paese. Il Mirador de los Condores dista poco più di un’ora, presenta una salita dolce e offre una vista panoramica sull’intera valle con il massiccio alle spalle. Entrambi i percorsi sono l’ideale per sgranchirvi le gambe in vista della lunga giornata di domani.

Giorno 4: Laguna de los Tres, la giornata dedicata al Fitz Roy

Viaggio di 8 giorni.

Il sentiero parte dal paese, il che è insolito ma utile: non è previsto alcun trasferimento né all’inizio né alla fine del percorso, quindi le otto ore sono otto ore di cammino, anziché una giornata organizzata in funzione del trasferimento. È ben segnalato e molto frequentato in alta stagione, quindi una guida è un’opzione piuttosto che una necessità.

Esistono due versioni più brevi della stessa giornata, se il tempo cambia o le gambe dicono di no. La Laguna Capri si trova a circa due ore di cammino e offre il classico riflesso del massiccio. Il Mirador Fitz Roy, un’ora più avanti, ti regala gran parte del panorama senza la salita finale. Tornare indietro da uno dei due punti significa comunque aver vissuto una bella giornata, non una giornata fallita. La nostra pagina dei viaggi a El Chaltén riporta i profili dei sentieri.

Giorno 5: perché l'orario di partenza determina l'intero percorso

Ecco la questione da chiarire prima di prenotare qualsiasi altra cosa.

Le partenze da El Calafate per Buenos Aires sono distribuite nell’arco della giornata, dalle 08:20 circa del mattino alle 20:25 circa di sera. Il programma di 5 giorni è valido solo con una partenza pomeridiana o serale. Con un volo mattutino, i conti non tornano: bisognerebbe partire da El Chaltén verso le cinque del mattino, e quello che viene definito un viaggio di 5 giorni in realtà ne sarebbe di 4.

Con un volo pomeridiano o serale, il quinto giorno è una giornata perfetta. Una breve passeggiata dopo colazione, un pranzo senza fretta in paese, la partenza verso l’una del pomeriggio, tre ore di strada per tornare a El Calafate, e si arriva all’aeroporto con un margine di tempo a disposizione. Quel margine non è un lusso su questa tratta. Il vento chiude occasionalmente El Chaltén al traffico stradale, e avere tre o quattro ore di margine tra il trasferimento e il gate fa la differenza tra un ritardo e un volo perso.

Se l'unico volo compatibile con la tua coincidenza parte da El Calafate al mattino, la risposta sincera è che il viaggio si protrae per 6 giorni, con l'ultima notte di nuovo a El Calafate. In questo modo il viaggio risulta migliore, ed è meglio saperlo prima piuttosto che dopo.

La stessa logica vale per la tratta a lungo raggio. Le partenze da Buenos Aires si concentrano in serata, quindi un arrivo nel pomeriggio da El Calafate permette di prendere comodamente la coincidenza lo stesso giorno, mentre uno in tarda serata non lo consente. Preferiremmo prevedere una notte a Buenos Aires in un viaggio di 5 giorni in Patagonia piuttosto che dover effettuare il trasferimento tra i due aeroporti contro il tempo.

Le tre cose che non si riescono a fare in cinque giorni

Tre cose, ed è meglio nominarle piuttosto che scoprirle.

Cerro Torre. L’escursione alla Laguna Torre dura dalle sei alle sette ore, è di bassa difficoltà e prevalentemente pianeggiante, ed è la naturale seconda giornata a El Chaltén. In cinque giorni non c’è spazio. In un sesto giorno sì, e quell’unico giorno in più è la spesa che rende di più nell’intero itinerario.

Ushuaia. Raggiungere la Terra del Fuoco richiede un volo interno da El Calafate, e su cinque giorni quel volo si mangia un quinto del viaggio. Il suo posto è nell’itinerario di dieci giorni, dove i conti tornano.

Torres del Paine. Il versante cileno comporta un attraversamento del confine di circa cinque ore e mezza-sei ore da porta a porta, di cui un’ora ai posti di frontiera. Su cinque giorni toglie più di quanto dia. È il motivo per cui esiste l’itinerario di quattordici giorni.

Due modi per riorganizzare gli stessi cinque giorni

Il percorso sopra indicato divide le giornate in due parti, iniziando dal ghiacciaio. Esistono due varianti abbastanza frequenti da meritare di essere menzionate.

Per gli escursionisti. Spostati a El Chaltén il secondo giorno invece del terzo e dedica tre notti al paese. Così fai sia la Laguna de los Tres sia la Laguna Torre, e rinunci alla giornata al Perito Moreno. È la versione adatta a chi è venuto per le montagne più che per il ghiaccio.

Per un ritmo più tranquillo. Mantieni entrambe le basi, ma sostituisci l’escursione al Fitz Roy con la Laguna Capri e un pomeriggio in paese. Cinque giorni con un’escursione lunga invece di una lunghissima, e la giornata al ghiacciaio intatta.

Quanto si cammina davvero in cinque giorni

Due dei cinque giorni prevedono vere e proprie escursioni a piedi. Il resto del percorso si snoda su una passerella sul ghiacciaio, una strada e un aeroporto.

Giorno	Escursione	Orario	Difficoltà
2	Passerelle del Perito Moreno	A te la scelta: da 15 minuti a 2 ore	Pianeggiante, corrimano, ascensore
3	Chorrillo del Salto o Mirador de los Condores	Circa 1-1,5	Da pianeggiante a leggermente in salita
4	Laguna de los Tres	8 km di ritorno, 400 m di dislivello	Media, ultima ora ripida
5	Breve passeggiata in paese	Meno di 1	Pianeggiante

Circa dieci-undici ore a piedi in totale, di cui tre quarti in un solo giorno. Questa intensità è il vero prezzo da pagare per visitare la Patagonia in cinque giorni: non c’è modo di distribuire lo sforzo, quindi è il quarto giorno a determinare come si vivrà l’intera settimana.

Quando realizzarlo e come lo realizzeremmo

Da novembre a marzo è l’estate australe, con le giornate più lunghe e i sentieri più affollati. Ottobre, novembre, marzo e aprile sono i mesi di mezza stagione, più tranquilli, e si adattano particolarmente bene a questo itinerario, perché il sentiero del Fitz Roy in un aprile deserto è un’escursione diversa dallo stesso sentiero a gennaio. La nostra guida al periodo migliore per visitare la Patagonia illustra i pro e i contro mese per mese.

Una nota stagionale specifica per i cinque giorni: con così poco margine di manovra, una giornata di maltempo incide di più qui che in un viaggio più lungo. Nei mesi di bassa stagione preferiamo inserire l’escursione al Fitz Roy il quarto giorno e mantenere flessibile il terzo, in modo che, in caso di previsioni sfavorevoli, sia possibile scambiare i due giorni senza modificare i voli.

Non abbiamo indicato il prezzo del pacchetto sopra riportato, poiché non rientra tra i nostri itinerari fissi. È composto da elementi che proponiamo ogni settimana e il costo dipende dalla categoria dell’hotel, dal fatto che le escursioni a Chaltén siano guidate o in autonomia e dal tipo di escursione sul ghiacciaio che sceglierete. Comunicateci le date e vi forniremo il prezzo della versione che desiderate.

La nostra pagina dei tour in Patagonia elenca gli itinerari pubblicati con giorni e prezzi, la nostra analisi di quanto costa un viaggio in Patagonia spiega le voci che paghi a parte, e se stai ancora organizzando i voli per raggiungere la regione, la nostra guida su come arrivare in Patagonia riporta i collegamenti.