El Chaltén, en Argentine, est le point de départ des randonnées vers le mont Fitz Roy et le Cerro Torre, et cela vaut vraiment le voyage si vous aimez marcher. La vraie question n’est pas de savoir s’il faut y aller, mais combien de nuits y passer. La plupart des gens en réservent une et le regrettent. Notre réponse : Trois nuits, c'est l'idéal ; deux, c'est le minimum ; et quatre, c'est ce qu'il faut prévoir si le ciel n'est pas de la partie. Nous vous présentons ci-dessous le calcul, en nous basant sur les horaires publiés par le parc lui-même, afin que vous puissiez vérifier notre raisonnement en fonction de vos dates. Si vous n'avez pas encore choisi de saison, commencez par le Meilleure période pour visiter la Patagonie.
Est-ce qu'El Chaltén vaut le voyage ?
Oui, si c'est pour se promener. La ville est petite et doit son existence aux sentiers de randonnée. Trois des randonnées les plus connues partent de la dernière rue ou juste à côté : le sentier menant à la Laguna Torre (le point de vue du Cerro Torre), celui menant au pied du Fitz Roy et celui de la vallée du Río Eléctrico. Vous n’avez pas besoin de voiture, de circuit guidé ni de guide pour les principaux itinéraires.
Il n'est pas non plus nécessaire d'être un athlète. Les randonnées classiques les plus longues sont exigeantes, mais le parc propose des itinéraires plus courts qui vous permettent de profiter des vues sur les montagnes en une demi-journée. L'entrée dans la ville est gratuite. Pour emprunter les sentiers à l'intérieur du parc national de Los Glaciares, il faut acheter un billet, ce dont nous parlerons ensuite.
Une chose à savoir avant de réserver : il s'agit d'un point de départ pour les randonneurs, et non d'une ville regorgeant de sites touristiques majeurs. Si vous préférez admirer les glaciers depuis un bateau ou une plate-forme d'observation, El Calafate C'est le meilleur point de départ, et c'est de là que partent la plupart des voyages dans cette partie de la Patagonie.
À quelle distance se trouve El Chaltén d'El Calafate ?
Environ 220 km par la route, ce que l'administration du parc national (APN) indique et que l'office du tourisme argentin estime à environ trois heures et demie de route. La plupart des voyageurs s'y rendent en bus ou en transfert privé, et la route est goudronnée. Prévoyez ce trajet comme une demi-journée à part entière, et non comme une simple étape sur le chemin d'une autre destination.
La place qu'occupe El Chaltén au sein de la région dans son ensemble, ainsi que la manière dont il s'intègre dans un itinéraire plus long, sont abordées dans Où se trouve la Patagonie ?. Si vous souhaitez connaître le programme jour par jour d'un premier voyage, vous le trouverez dans notre Itinéraire de 5 jours en Patagonie, nous ne le répéterons donc pas ici.
Sud de l'Argentine : le guide du premier voyage
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Combien coûtent les billets d'entrée au parc ?
L'accès aux sentiers nécessite un billet délivré par l'APN. Nous indiquons les prix en dollars à titre indicatif, convertis au taux officiel de la BCRA de 1 517 pesos pour 1 dollar américain au 9 octobre 2026. C'est le montant en pesos qui fait foi, et celui-ci peut varier ; veuillez donc le vérifier au moment de l'achat.
| Billet | Prix en pesos | Environ en dollars américains |
|---|---|---|
| Billet d'entrée général, une journée | 50 000 ARS | 33 USD |
| Deuxième jour (dans les 72 heures) | 50% du prix général | 16 à 17 dollars américains |
| Flexipass, 3 jours | 100 000 ARS | 66 USD |
| Flexipass, 7 jours | 175 500 ARS | 116 USD |
Les enfants de 0 à 6 ans sont dispensés de cette obligation. De mai à septembre, il est obligatoire de s'enregistrer avant de partir en randonnée. Cela permet aux gardes forestiers de savoir qui se trouve en montagne lorsque les journées sont courtes et froides.
Remarquez ce qu'indique le tableau concernant les nuitées. Une deuxième journée coûte la moitié du prix. Si vous prévoyez de faire des randonnées pendant trois jours ou plus, le Flexipass est la solution la plus économique. C'est l'une des raisons pour lesquelles une seule nuit n'est pas rentable : vous payez le prix plein et ne profitez qu'd'une seule randonnée.
Combien de temps durent réellement ces longues promenades ?
Nous ne citons que les informations publiées par le parc. L'APN indique les distances et les durées pour certains itinéraires classiques, mais pas pour tous ; nous omettons donc ceux qui n'y figurent pas.
| Randonnée | Distance | Temps | Niveau |
|---|---|---|---|
| Camp de base du Fitz Roy (Laguna de los Tres) | 25 km au total | 8 à 9 heures | Moyenne à élevée |
| Laguna Torre (Cerro Torre) | 18 km de voyage aller-retour | 3 à 4 heures par trajet, soit 6 à 8 heures avec une pause | Moyen |
| La cascade du Chorrillo del Salto | À 6 km de la ville | Une demi-journée | Facile |
Le circuit aller-retour de Laguna Torre correspond à notre propre estimation du temps nécessaire pour parcourir le parc dans un seul sens. Ces deux grands itinéraires prennent la majeure partie d'une journée et vous laissent tous deux épuisés. C'est important pour la section suivante : vous ne voudrez pas les enchaîner deux jours de suite à un rythme soutenu.
Combien de nuits faut-il prévoir à El Chaltén ?
Voici le calcul. Une longue randonnée prend environ une journée entière. Les montagnes sont souvent cachées par les nuages ; il vaut donc mieux prévoir des jours supplémentaires pour attendre une journée dégagée. La durée de validité de votre billet (72 heures pour le tarif « deuxième jour ») vous permet de marcher même les jours où le temps n’est pas au rendez-vous. En combinant ces éléments, on obtient ceci :
| Nuits | Ce qui convient | Notre point de vue |
|---|---|---|
| 1 | Une longue promenade, si le temps est clair le jour de votre arrivée ou de votre départ | C'est trop serré. L'arrivée et le départ occupent la majeure partie de ces deux jours. |
| 2 | Une longue promenade et une autre, plus courte | Le minimum pour une visite réussie, sans se soucier de la météo |
| 3 | Soit deux longues promenades, soit une longue et deux courtes, avec une demi-journée de libre | Notre conseil pour la plupart des voyageurs |
| 4 | Deux longues randonnées, une journée de repos et une marge de manœuvre en cas d'intempéries | Idéal si vous êtes avant tout amateur de montagne ou si vous voyagez pendant la basse saison |
Voici nos recommandations, basées sur les horaires publiés par le parc. L'office de tourisme municipal conseille de prévoir trois à quatre jours. Si vous souhaitez que nous vérifiions un itinéraire en fonction de vos dates et de votre condition physique, dites-nous quand vous partez et qui vous accompagne.
Quelle est la meilleure période pour visiter le pays ?
La saison s'étend approximativement d'octobre à avril, période durant laquelle les sentiers sont ouverts et les journées sont longues. L'hiver apporte le gel et des journées courtes, et certains itinéraires deviennent plus difficiles. Nous regroupons toutes les informations mois par mois en un seul endroit, dans le Guide saisonnier de la Patagonie, afin que vous puissiez le comparer avec vos dates.
Si vous cherchez un endroit où dormir, nous comparons les différentes options dans Quels sont les meilleurs hôtels à El Chaltén ?.
El Chaltén, en Argentine, en une page
- C'est un point de départ pour des randonnées. Venez pour marcher, pas pour faire du tourisme.
- À environ 220 km et à peu près trois heures et demie d'El Calafate.
- L'accès à la ville est gratuit. Pour emprunter les sentiers, il faut acheter un billet APN ; la deuxième journée est à moitié prix et il existe un Flexipass valable trois ou sept jours.
- Le circuit de base du Fitz Roy fait 25 km au total et dure entre 8 et 9 heures. Le circuit aller-retour de la Laguna Torre fait 18 km.
- Prévoyez trois nuits pour la plupart des formules, deux au minimum, et quatre si la météo ou vos envies vous y incitent.
- Vérifiez les montants en dollars par rapport au cours du peso en vigueur le jour de votre achat.
Vous prévoyez un voyage dans cette région de la Patagonie et vous ne savez pas combien de nuits y consacrer ? Dites-nous quand vous partez et qui vous accompagne et nous organiserons les journées en fonction des conditions météorologiques.
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