Qué hacer en Argentina: lo que ofrece cada región, en días

Hacer la lista es lo más fácil. La mayoría de las guías sobre Argentina incluyen más o menos la misma docena de lugares, y son precisamente los que deben ser: el glaciar, las cataratas, el tango, el vino, las ballenas, el fin del mundo.

Lo difícil es la siguiente pregunta, y casi nada de lo que se ha escrito sobre el país la responde. ¿Cuántos días lleva realmente cada una de ellas, contando el vuelo de ida, el de vuelta y el día que se pierde por culpa del tiempo?

Esa cifra es la que convierte una lista de lugares que visitar en Argentina en un viaje que sale bien. También es la cifra sobre la que podemos ser precisos, porque figura en nuestro propio catálogo: cada región se ofrece con una estancia mínima, y ese mínimo no es una decisión de marketing, sino lo que exige la realidad sobre el terreno.

Así que esta es una lista de cosas que hacer en Argentina, con los días correspondientes. Cuando tengas una idea general, nuestra guía del itinerario de 10 días por Argentina ordena las piezas de forma que encajen con los vuelos.

Lo que cada región te pide realmente

Estas son las versiones más cortas que ofrecemos de cada región, con su precio mínimo por persona en habitación compartida. No se trata de una recomendación para elegir la versión corta, sino de un mínimo: por debajo de este precio, el viaje a esa región no compensa el coste del vuelo.

Región	El más corto que tenemos a la venta	Desde	Para qué sirven los días
Bariloche y los lagos	4 días	646 €	Dos días completos de miradores y agua, y uno de llegada
Mendoza	4 días	875 €	Dos días en los viñedos, uno de ellos en las montañas
Ushuaia	4 días	1.111 €	Canal Beagle, Parque Nacional Tierra del Fuego, margen por el clima
El Calafate	4 días	1.415 €	Perito Moreno, un día más entre glaciares, el vuelo
Iguazú	3 días	1.437 €	El equipo argentino, el equipo brasileño, dentro y fuera

Hay tres cosas que se desprenden de esa tabla y que una lista de aspectos destacados no puede revelar.

La unidad son cuatro días, no tres. Solo en Iguazú se puede hacer en tres días, y eso es posible porque se pueden recorrer ambos lados de las cataratas en un día cada uno. El resto requiere un día para llegar, dos para la visita en sí y un cuarto que, en realidad, sirve de margen por si hay viento, lluvia o se cancela el paseo en barco.

El precio por día y la fama del lugar van de la mano, y se trata de camas, no de belleza. Bariloche es una ciudad desarrollada con miles de habitaciones, por lo que cuatro días cuestan a partir de 646 €. Iguazú es una pequeña localidad situada junto a un parque nacional con una oferta limitada de alojamientos de calidad, por lo que tres días salen más caros que los cuatro en Bariloche. Esa diferencia no se debe a la calidad, sino a la oferta.

Salta y el noroeste quedan fuera de este esquema. La versión más corta que ofrecemos es de 6 días, ya que las distancias entre los valles Calchaquíes, el Salar y la Quebrada de Humahuaca se recorren en coche, no son distancias para un viaje de un día. Es la región que con mayor frecuencia se incluye a la fuerza en un itinerario que no tiene espacio para ella.

De qué está hecho realmente el suelo de la sala de cuatro días

Merece la pena analizar con detalle ese cuarto día, porque es el que la gente suele eliminar primero y el que determina si el viaje sale bien.

El primer día es el de llegada, y no es un día completo. El vuelo interno aterriza por la tarde en la mayoría de las rutas, y para cuando llegas al hotel ya solo queda la noche, no un día. Programar una excursión para ese día es la manera de empezar una región ya cansado.

Los días dos y tres se dedican a la región. El glaciar y un segundo día de glaciar. El canal Beagle y el parque nacional. Dos bodegas y la carretera de montaña. Esta es la parte que vende el folleto.

El cuarto día es el margen de seguridad, y en el sur no es opcional. Las excursiones en barco por el canal Beagle y en el Perito Moreno se cancelan por el viento sin previo aviso, las carreteras de los Andes se cierran por la nieve hasta noviembre, y una avioneta que lleva a un mirador tiene que esperar a que se despejen las nubes. Una estancia de cuatro días con una tarde libre absorbe uno de esos imprevistos sin que pierdas aquello por lo que has venido. Una estancia de tres días, no.

La excepción es Iguazú, y solo porque se puede pasear por las cataratas prácticamente con cualquier tiempo. Allí, la lluvia modifica las fotografías, pero no los planes. Para conocer cómo son la lluvia y la luz del día en cada región, consulta nuestra guía sobre cómo es Argentina en diciembre.

Buenos Aires no necesita días, necesita noches

La capital es el punto de partida de la mayoría de los viajes y es el único lugar de la lista que no se ajusta a la regla de los cuatro días.

En dos días puedes ver lo imprescindible: San Telmo y el mercadillo dominical, la Recoleta, el Colón y un espectáculo de tango que sea realmente un espectáculo y no una trampa para turistas. Lo que Buenos Aires necesita no es más horas de luz, sino un par de noches de verdad, porque la ciudad se queda despierta hasta tarde y lo mejor de ella empieza a partir de las nueve.

La consecuencia práctica es que Buenos Aires es el lugar más barato del país para pasar un día libre. Si tu itinerario tiene algún hueco, aprovecha para quedarte aquí en lugar de en una región donde ese hueco te costaría una noche de hotel a precios patagónicos.

El glaciar y las cataratas son, por sí solos, motivo suficiente para tomar un vuelo

Si el viaje es corto y hay que reducir la lista, estas dos se quedan.

El Perito Moreno es el único glaciar del mundo que se puede contemplar desde una pasarela sin necesidad de guía, cuerda ni helicóptero. Se encuentra a 80 kilómetros de El Calafate por una carretera asfaltada; las pasarelas tienen pendientes suaves y barandillas, y el hielo se desprende mientras estás allí de pie. Nuestra ruta de diez días por la Patagonia lo considera el eje del sur, y nuestra guía de destinos a partir de los sesenta explica por qué es la gran jornada más sencilla del país.

Iguazú es la otra. El lado argentino te permite estar sobre el agua y por encima de ella, en pasarelas que llegan hasta la garganta de las cataratas. El lado brasileño te ofrece una vista panorámica de un solo vistazo. Dos lados, dos días, y en el segundo hay que pasar un control de pasaportes que la gente suele olvidarse de tener en cuenta.

Todo lo demás de la lista es maravilloso, pero ninguna de esas cosas es imprescindible en el mismo sentido. Vale la pena decirlo en voz alta, porque la mayoría de las guías te proponen doce cosas de aparente igual importancia y te dejan a ti la tarea de decidir cuáles son las dos que te vas a quedar.

Las regiones que devuelven más tiempo del que la gente les dedica

Son tres, y tienen algo en común: la recompensa se distribuye en lugar de concentrarse en un solo lugar.

Salta y el noroeste. Valles ocres, tierra de cactus, pueblos de altura y el Tren a las Nubes, si el horario lo permite. Seis días es, sinceramente, lo mínimo, y es la región en la que más a menudo vemos que el recorrido se reduce a tres días, lo que convierte el paisaje en una sucesión de trayectos en coche. Nuestra ruta de seis días por Salta y los valles es un ejemplo de cómo se hace correctamente.

La región de los lagos en los alrededores de Bariloche. A la mayoría de los mejores miradores se accede por carretera, en lugar de a pie, lo que la convierte en la región más accesible del país para un grupo heterogéneo o para quienes prefieren un ritmo pausado.

Mendoza. Dos días en los viñedos son suficientes para el vino, pero no para los Andes que se alzan detrás. El tercer día, de camino hacia el Aconcagua, es el que convierte un viaje enológico en una experiencia paisajística. También es la forma más económica de añadir una cordillera a un viaje que, por lo demás, gira en torno a las ciudades y el agua.

Hay un patrón común en esos tres casos. Lo que tienen en común es que lo mejor es el terreno que hay entre los puntos de interés, más que los propios puntos de interés, y que ese terreno lleva horas de trabajo. Una región construida en torno a un punto de referencia resiste las prisas. Una región construida en torno a un valle, no.

Lo que puedes dejar de lado sin remordimientos

Los guías casi nunca escriben esta sección, así que aquí la tienes.

La Península Valdés es un lugar extraordinario entre junio y diciembre, cuando las ballenas francas australes dan a luz, y hay que recorrer un largo camino para visitar su litoral fuera de ese periodo. Consulta las fechas antes de comprometerte a pasar dos días allí y reservar un vuelo.

El Tren a las Nubes circula con un horario limitado y se tarda casi todo un día en recorrer un viaducto. Merece la pena si te gustan los trenes; si no es así, es fácil prescindir de esta visita.

El Chaltén hace honor a su reputación y es un punto de partida ideal para practicar senderismo. Si tu grupo no camina entre cuatro y seis horas al día, el pueblo en sí no te mantendrá entretenido.

La Antártida no es un complemento. Sale de Ushuaia en una fecha fija y dura 11 días, tal y como detallamos en nuestro itinerario por la Patagonia y la Antártida. Forma parte de un viaje diferente, no es la parte final de este.

Córdoba y las sierras centrales son destinos a los que acuden los argentinos de vacaciones, lo cual es una recomendación a su manera. Para un visitante que dispone de doce días y lleva a sus espaldas un largo vuelo, esta zona sale mal parada en comparación con el norte y el sur.

Ninguno de estos sitios es malo. Son sitios que salen perdiendo en una comparación directa con lo que podrías hacer con esos mismos dos días, y una lista que los presenta en pie de igualdad no te ayuda a decidirte.

Cómo convertir una lista de cosas que hacer en Argentina en un viaje

Coge la tabla, suma las regiones que quieras visitar y añade un día por cada cambio de región. Ese total es la duración de tu viaje, y suele ser más larga que las dos semanas con las que suele contar la gente al llegar.

Cuando el recorrido resulta demasiado largo, lo más sensato es eliminar una etapa en lugar de acortar cada una de ellas. Tres etapas de cuatro días cada una son mejores que cinco de dos, porque la versión de dos días de cualquier lugar de Argentina se limita casi exclusivamente a los aeropuertos.

Si nos dices cuáles de estos aspectos te importan y de cuántos días dispones realmente, te diremos qué combinación es viable y cuál solo funciona sobre el papel. Es la conversación que mantenemos casi todas las semanas, y la respuesta suele ser dos regiones más Buenos Aires, en lugar de las cuatro que la gente espera.

Antes de que todo esto se convierta en un itinerario, la mayoría de los viajeros quieren que se aclare primero otra cuestión. Respondemos a ella en ¿Es seguro visitar Argentina?, explicando en qué consisten las advertencias y qué es lo que realmente puede salir mal.

Si estás pensando en visitar Buenos Aires, nuestra guía de cosas que hacer en Buenos Aires va más allá de los días: explica cómo organizar la visita a la ciudad por temas y qué puedes hacer en tres, cuatro y cinco días.