Il Paese sudamericano più economico da visitare: la risposta e perché potrebbe non essere d'aiuto

Bolivia. Se volete sapere qual è il Paese sudamericano più economico da visitare in una sola parola, eccolo qui: è questa la risposta da anni, e le due indagini più recenti sui costi quotidiani lo confermano.

Indie Traveller, aggiornato nel 2025, stima che una giornata da backpacker in Bolivia costi dai 20 ai 35 dollari USA, contro i 50-70 in Argentina e Cile. LatAm Travellers, pubblicato nel maggio 2026 e aggiornato ad agosto, indica per la Bolivia una cifra compresa tra 25 e 35, mentre per Cile e Uruguay si colloca nella fascia più alta, tra 55 e 80. Metodi diversi, stesso ordine: Bolivia, Paraguay ed Ecuador nella fascia più economica, Cile e Uruguay in quella più costosa.

Quindi, se la domanda è: “Qual è il Paese più economico al giorno?”, la risposta è chiara. Il problema è che la tariffa giornaliera incide ben poco sul costo effettivo di un viaggio di due settimane partendo dal Nord America o dall’Europa, e questo articolo tratta proprio degli aspetti che invece lo determinano.

Se preferisci partire direttamente dagli itinerari, i nostri tour in Sud America attraversano due o tre paesi in un unico viaggio, il che cambia i conti in modi che le classifiche per paese non riescono a mostrare.

Dove finiscono effettivamente i soldi durante un viaggio di due settimane

Le cifre relative al budget giornaliero riportate sopra descrivono un modo particolare di viaggiare: ostelli, cibo da strada e autobus interurbani, per un periodo di diversi mesi. Sono cifre realistiche per quel viaggio. Descrivono una vacanza diversa da quella che la maggior parte delle persone prenota.

In un periodo di due settimane trascorso all’estero, sono quattro i fattori che incidono sul totale, e solo uno di questi è la tariffa giornaliera.

Il volo a lungo raggio ha un costo pressoché identico per tutte queste destinazioni. Santiago, Lima, Buenos Aires e Bogotá hanno tariffe che differiscono di poche centinaia di dollari l’una dall’altra dalla maggior parte dei punti di partenza, e tale tariffa spesso rappresenta un quarto del costo totale del viaggio. Scegliere un Paese più economico non rende il viaggio più conveniente.

È proprio nei voli interni che i paesi si differenziano, e la differenza è notevole. L’Argentina si estende per circa 3.700 chilometri da un capo all’altro e la maggior parte della rete nazionale passa per Aeroparque, l’aeroporto cittadino di Buenos Aires; di conseguenza, una rotta che include la Patagonia prevede due o tre voli interni e ciascuno di essi, di solito, fa scalo nella capitale. Le frequenze seguono lo stesso andamento: la tratta da Buenos Aires a Bariloche viene operata circa sessantacinque volte alla settimana, mentre quella da El Calafate a Bariloche, due città della stessa regione, solo tre. La Bolivia e l’Ecuador sono paesi abbastanza compatti da consentire a una buona rotta di prevedere un solo volo interno o addirittura nessuno.

La stagione incide sul prezzo delle camere più dei confini. Gennaio in Patagonia e agosto nelle Ande sono alta stagione, e lo stesso hotel può arrivare a costare il doppio.

E proprio i giorni stessi sono la risorsa più preziosa. In una quindicina di giorni, un giorno trascorso ad acclimatarsi o ad attraversare un paese è un giorno non dedicato a ciò per cui si è partiti, e questo ha un costo anche quando non compare su una fattura.

Quanto costa al giorno un viaggio organizzato, in base al percorso

Ecco l’informazione che le classifiche per paese non possono fornirvi, poiché proviene da un catalogo piuttosto che da un sondaggio. Si tratta dei prezzi di partenza effettivi delle nostre tratte, per persona in camera doppia, al netto dei voli internazionali.

Percorso	Giorni	Da	Al giorno
Buenos Aires, Iguazú e Rio	9	1.815 €	circa 200 €
Grande tour del Sud America	19	4.276 €	circa 225 €
Uyuni, Argentina settentrionale e Cile	18	4.640 €	circa 258 €
L'Argentina in nove giorni	9	2.885 €	circa 321 €
Argentina e Cile con la Patagonia e l'Atacama	17	6.715 €	circa 395 €

Leggi insieme la prima e l'ultima riga. Il giorno più economico di quella lista attraversa tre paesi, due dei quali sono indicati nelle indagini come costosi. Il giorno più costoso rimane all'interno di due paesi.

Il modello riportato in quella tabella è quello della Patagonia, non dell’Argentina

Gli itinerari in cima alla lista hanno una caratteristica in comune: città e uno o due luoghi di interesse principali, collegati da brevi tragitti. Quelli in fondo alla lista ne hanno invece un’altra: si dirigono verso sud.

La Patagonia è la regione più costosa dell’Argentina, e lo è per ragioni che non hanno nulla a che vedere con il tasso di cambio. Le distanze sono notevoli, i voli interni sono inevitabili, le città sono piccole e quindi le camere scarseggiano in alta stagione, e il periodo in cui il tempo è favorevole è talmente ristretto che la maggior parte dei visitatori preferisce recarsi lì nelle stesse settimane. Il nostro itinerario di dieci giorni in Patagonia illustra in dettaglio cosa comportano quelle giornate.

Quindi, la chiave di lettura utile è questa: il Paese è un indicatore poco attendibile del costo del viaggio, mentre la regione all’interno di esso è un indicatore molto attendibile. Due settimane tra Buenos Aires, Iguazú e Rio costano meno al giorno rispetto a nove giorni che si concludono presso un ghiacciaio, anche se il Brasile risulta più costoso dell’Argentina in entrambe le indagini.

Per quanto riguarda l’andamento specifico dei prezzi in Argentina da quando sono stati aboliti i controlli valutari, ne abbiamo parlato in Quanto costa oggi un viaggio in Argentina. Questo articolo si limita volutamente al confronto tra paesi.

In cosa i paesi a basso costo sono economici e in cosa non lo sono

Le classifiche calcolano una media su un paniere di indicatori, e tale paniere nasconde un dato utile: il divario tra i paesi è ampio in alcuni settori e ridotto in altri.

È proprio nel cibo e nelle sistemazioni che si nota davvero la differenza. Un pranzo fisso in Bolivia che costa dai due ai quattro dollari, rispetto a una cena in una parrilla di Buenos Aires, non è un errore di arrotondamento, e nell’arco di due settimane di pasti quotidiani si traduce in una somma significativa. Le tariffe degli ostelli e degli hotel di fascia media seguono lo stesso andamento e presentano un fattore di variazione simile.

I prezzi delle escursioni guidate sono molto più simili tra loro. Un autista, un veicolo, il carburante e una guida che parla inglese costano più o meno quanto costano, perché il veicolo e il carburante sono importati e la guida è una figura professionale rara in tutti questi paesi. Il nostro pacchetto aggiuntivo di tre giorni a Uyuni parte da 384 €, che non corrisponde al budget giornaliero boliviano moltiplicato per tre.

I prezzi dei biglietti d’ingresso ai parchi sono stabiliti in base a criteri normativi piuttosto che al costo della vita, e sono in aumento. In Argentina, i visitatori stranieri pagano 45.000 pesos a Los Glaciares e lo stesso importo a Iguazú, contro i 15.000 pesos per un residente argentino e i 5.000 pesos per chi proviene dalla provincia. È bene sapere prima di arrivare che questi importi vanno pagati in contanti, in pesos, all’ingresso.

I voli interni hanno tariffe internazionali. Sono proprio questi voli a offrire il minor risparmio nei paesi in cui i prezzi sono più bassi, e sono spesso proprio loro a determinare la fattibilità di un itinerario.

Quindi, come regola generale, più il viaggio si basa su pasti e alloggi, più la classifica dei paesi è importante, mentre più si basa su guide, parchi e voli, meno lo è.

La “tassa di quota” nella fascia economica

Bolivia, Perù ed Ecuador sono davvero economici una volta che ci si trova lì. Inoltre si trovano ad alta quota, e l’altitudine si paga in giorni piuttosto che in euro.

La Paz si trova a circa 3.600 metri e il salar di Uyuni a circa 3.650. Cusco si trova a 3.400. Arrivare dal livello del mare e affrontare subito un’intera giornata a quell’altitudine è il modo in cui si rischia di rovinare la prima parte del viaggio; pertanto, un itinerario ragionevole prevede un primo giorno più tranquillo o un avvicinamento passando per località situate a quote inferiori.

In un viaggio di sei mesi non costa nulla, perché ci sono più giorni a disposizione. In una vacanza di due settimane ti costa uno su quattordici, ovvero circa il 7% del soggiorno, e vale la pena valutare onestamente questo costo a fronte di un risparmio di venti dollari al giorno.

Gli itinerari che tengono conto di questo aspetto tendono ad avvicinarsi dal nord-ovest argentino, dove Salta e la Quebrada de Humahuaca salgono gradualmente, anziché addentrarsi direttamente nell’altopiano. Ecco perché il nostro itinerario a Uyuni dura diciotto giorni anziché dieci.

Se hai un budget fisso e due settimane a disposizione

Quattro decisioni, più o meno nell'ordine di importanza.

1. Scegli la regione prima del Paese. Le città e le cascate costano meno al giorno rispetto ai ghiacciai e ai deserti, in qualsiasi Paese del continente. Per l’Argentina abbiamo indicato quanti giorni vale ciascuna regione regione per regione.
2. Conta i voli interni. Due sono la norma su una buona rotta che attraversa più paesi. Quattro indicano che l’itinerario va contro la mappa, e ogni volo costa denaro e richiede quasi un’intera giornata.
3. Sposta le date prima di cambiare destinazione. Ottobre, novembre e marzo nel sud, e le mezze stagioni a cavallo della stagione secca nelle Ande, incidono sul prezzo più che cambiare paese.
4. Poi, e solo allora, guarda la tariffa giornaliera. È reale, ed è la più piccola delle quattro leve in un viaggio di questa durata.

Se la risposta sincera è che il budget non basta per il viaggio che avevi in mente, di solito la mossa più sensata è accorciarlo piuttosto che cambiarlo. Dieci giorni ben trascorsi in una sola regione valgono più di quattordici giorni trascorsi alla meno peggio in tre regioni diverse.

Allora, qual è, in pratica, il Paese sudamericano più economico da visitare?

Se il costo giornaliero è il fattore determinante e hai tempo a disposizione, la Bolivia è la scelta giusta, come confermano i sondaggi ormai da un decennio.

Se hai a disposizione due settimane e un budget fisso, è meglio chiedersi quale itinerario ti offra il massimo in rapporto alla spesa, e la risposta è spesso un itinerario classico che attraversa più paesi piuttosto che un unico paese economico. È proprio questo che mostra la tabella qui sopra.

E se la risposta sincera riguardo alle date da voi richieste riguarda un Paese in cui non vendiamo, ve lo diremo chiaramente. Succede, e per noi è meno costoso di un viaggio che si rivela deludente.

Comunicaci le date, il numero di giorni e la cifra che hai in mente, e ti diremo cosa è fattibile e cosa no. I nostri itinerari in più paesi e i nostri viaggi in Argentina e Cile sono i due punti di partenza ideali.