Il ghiacciaio Perito Moreno merita una giornata intera da El Calafate, e il modo in cui lo visiti determina quanto tempo di quella giornata trascorrerai davanti al ghiaccio. I sentieri pedonali consentono di trascorrere da 2 a 4 ore davanti alla parete glaciale, una gita in barca aggiunge circa un’ora sul lago, mentre un’escursione sul ghiaccio porta la durata dell’escursione da 8 a 11 ore, compreso il tempo di percorrenza in auto. Il ghiacciaio si trova a 80 km dalla città, quindi il solo tragitto in auto richiede circa 3 ore tra andata e ritorno.
Questa guida mette a confronto questi dati, così potrai scegliere un'opzione prima di prenotare. Scegli prima il mese con il nostro Il momento migliore per visitare la Patagonia, poiché la stagione influisce sugli orari di apertura e sulla luce. Gli argomenti che trattiamo in modo approfondito sono raccolti nelle rispettive guide: quante notti servono a El Calafate e dove si trova la Patagonia e a che distanza si trovano le basi l’una dall’altra.
Cos’è il ghiacciaio Perito Moreno e perché è famoso?
Si tratta di un ghiacciaio del Campo di Ghiaccio Meridionale della Patagonia che sfocia nel Lago Argentino, all’interno del Parco Nazionale Los Glaciares. Secondo Wikipedia, consultata nell’ottobre 2026, è lungo circa 30 km, copre una superficie di 250 chilometri quadrati e presenta un fronte largo 5 km. La sua altezza sopra il livello dell’acqua varia a seconda della fonte: Wikipedia indica una media di 74 m, mentre la pagina dedicata al patrimonio geologico dell’Unione Internazionale delle Scienze Geologiche (IUGS) afferma che le pareti raggiungono i 60 m. Noi lo interpretiamo come un intervallo compreso tra 60 e 74 m, poiché le due misure si riferiscono a elementi diversi.
Prende il nome da Francisco Moreno, l’esploratore che studiò la regione, e il parco che lo ospita fu istituito nel 1937 e dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1981, secondo quanto riferito dall’Amministrazione dei Parchi Nazionali dell’Argentina (APN). Tre motivi spiegano perché proprio questo ghiacciaio, e non uno dei suoi vicini, sia quello famoso:
- Puoi raggiungerlo. L’IUGS indica la buona accessibilità e le infrastrutture tra i motivi alla base del riconoscimento come patrimonio geologico. L’ente turistico descrive ampi percorsi pedonali a diverse altezze, un circuito di diversi chilometri accessibile alle persone con mobilità ridotta.
- Arriva fino all'acqua proprio davanti a te. La parte anteriore si affaccia sul lago, quindi si osserva la parete dai pontili che le sono di fronte.
- Si comporta in modo anomalo a intervalli regolari. Periodicamente il ghiaccio si spinge verso la penisola di Magallanes e forma una diga sul braccio del lago denominato Brazo Rico. L’acqua si accumula dietro la diga finché il ghiaccio non cede. Wikipedia e l’operatore Calafate Tours, entrambi consultati nell’ottobre 2026, riportano rotture avvenute nel 2004, 2006, 2008, 2012, 2013, 2016, 2018 e 2019, l’ultima delle quali confermata nel dicembre 2019. Gli intervalli sono irregolari, da un paio d’anni a più di un decennio, e tra il 1988 e il 2004 si sono registrati 16 anni senza alcuna rottura.
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Imposta bene il tuo percorso nel sud dell'Argentina fin dall'inizio: cosa offrono El Calafate, El Chaltén, Ushuaia, Bariloche e Puerto Madryn, a chi si adattano, come si confrontano per clima e fatica e gli errori tipici nel combinarli.
Un avvertimento sulla situazione attuale. Per decenni il fronte si è mosso a malapena, e la pagina dell’IUGS lo descrive ancora come stabile. Fonti più recenti indicano che la situazione è cambiata: Wikipedia segnala un arretramento del fronte settentrionale a partire dal 2020, mentre Earth.com, nel marzo 2026, descrive un arretramento accelerato dal 2020 sulla base di uno studio pubblicato sulla rivista Communications Earth and Environment. Non pianificate un viaggio basandovi sulla promessa che il ghiacciaio sia stabile o in avanzamento, e aspettatevi che la parete appaia diversa rispetto alle foto più vecchie.
Dove si trova il ghiacciaio Perito Moreno e come si arriva lì?
Il ghiacciaio dista 80 km da El Calafate lungo la Strada Provinciale 11, circa 1 ora e 30 minuti in auto, secondo l’APN e l’ente nazionale per il turismo, entrambi consultati nell’ottobre 2026. Dall’abitato partono autobus e tour organizzati; è possibile noleggiare un’auto, poiché la strada è l’unica via d’accesso. Verificate l’orario di ritorno prima di prenotare, poiché determina la durata del vostro soggiorno.
Il corridoio che conduce al ghiacciaio ha orari di apertura che variano a seconda della stagione. L’APN indica che l’accesso è consentito dalle 8:00 alle 18:00 dal 1° settembre al 30 aprile, con possibilità per i visitatori di rimanere fino alle 20:00. Tra il 1° maggio e il 31 agosto l’accesso è consentito dalle 9:00 alle 16:00, con possibilità per i visitatori di rimanere fino alle 18:00. Il costo del biglietto d’ingresso al parco è incluso, come indicato, nel nostro Guida di El Calafate.
La strada richiede pazienza. Come riportato da Winfo Santa Cruz nel marzo 2025, l’APN impone un limite di velocità di 40 km/h sul tratto di 30 km all’interno del parco, che presenta numerose curve; pertanto, un’auto a noleggio non consente di risparmiare tanto tempo quanto la distanza potrebbe far supporre. Lo stesso comunicato precisa che i biglietti d’ingresso al parco sono nominativi e non possono essere ceduti né spostati a un’altra data dopo l’acquisto. Tale norma potrebbe essere cambiata, quindi è bene verificarlo al momento dell’acquisto e acquistare il biglietto per il giorno in cui si è certi di recarsi al parco.
Un pullman che parte dalla città alle 7:30 raggiunge i sentieri intorno alle 9:00 in entrambe le stagioni. In estate questo ti permette di trascorrere gran parte della giornata sul ghiacciaio, mentre in inverno l’ultimo ingresso alle 16:00 rappresenta un limite maggiore rispetto al tempo di percorrenza.
Quanto tempo occorre per visitare il ghiacciaio Perito Moreno?
Dipende dall’opzione scelta, e la tabella fornisce la risposta. Gli orari provengono dalle guide degli operatori che abbiamo consultato nell’ottobre 2026 e dall’ente turistico, mentre l’ultima colonna riporta i nostri calcoli, che includono le 3 ore di viaggio su strada. Il reparto operativo verifica questi dati per ogni stagione.
| Come effettuare la visita | Il tempo trascorso sul ghiacciaio | Da porta a porta da El Calafate |
|---|---|---|
| Solo passerelle | Da 2 a 4 ore | Da 5 a 7 ore |
| Passerelle e una barca | Aggiungere circa 1 ora - 1 ora e mezza | da 6 a 8 ore |
| Minitrekking | Circa 5 ore, di cui da 1,5 a 2 ore sul ghiaccio | Circa 8 ore |
| Big Ice | Da 6 a 8 ore, di cui circa 4 ore sul ghiaccio | Da 9 a 11 ore |
Tre foglietti sul tavolo:
- I percorsi sono più lunghi di quanto si pensi. Per percorrere l'intero percorso attraverso tutti i livelli occorrono circa 2 ore, mentre secondo una guida la visita, che comprende l'osservazione e la fotografia del ghiaccio, dura dalle 3 alle 4 ore.
- L'accesso non è uguale a tutti i livelli. L'ente turistico definisce il percorso accessibile alle persone con mobilità ridotta, mentre una guida di un operatore turistico segnala la presenza di numerose scale e di un unico sentiero adattato. Se qualcuno del vostro gruppo ha difficoltà a camminare, chiedete quale sia il sentiero adattato prima di scegliere la giornata.
- La barca è corta. Gli operatori indicano che l'escursione sul lago dura da 1 ora a 1 ora e 30 minuti, mentre il tour in barca a Brazo Rico, pubblicizzato dall'ente turistico, dura circa 1 ora. Questo tour permette di avvicinarsi ai piedi della parete, mentre le passerelle consentono di apprezzarne l'altezza.
- Le escursioni sul ghiaccio dipendono dall'operatore. L'ente turistico indica una durata complessiva compresa tra le 6 e le 8 ore, compresi i trasferimenti e i preparativi. Gli operatori stabiliscono limiti di età e di forma fisica che variano a seconda della stagione, quindi è bene verificarli al momento di scegliere tra il minitrekking e il Big Ice.
Vale la pena visitare il ghiacciaio Perito Moreno?
Sì, praticamente per ogni viaggio che passa per El Calafate, e la vera domanda è: quale opzione scegliere? Questa tabella aiuta a trovare l'opzione più adatta al viaggiatore.
| Se sei | Scegli | Perché |
|---|---|---|
| Sono qui solo per un giorno e vorrei ammirare il panorama classico | Passerelle e una barca | Le due immagini insieme mostrano il muro visto dall'alto e dal lago |
| Viaggiare con qualcuno che cammina lentamente | Solo passerelle | L'ente turistico descrive il percorso come accessibile alle persone con mobilità ridotta |
| A proprio agio sui terreni irregolari e desideroso di stare in piedi sul ghiaccio | Minitrekking | Si trascorrono circa 1,5-2 ore sul ghiaccio nel corso della giornata |
| Sono in forma e vorrei che la giornata fosse tutta dedicata al ghiaccio | Big Ice | Circa 4 ore sul ghiaccio, e la giornata più lunga delle quattro |
| Pochi giorni in città | Solo passerelle | È l'unica opzione compatibile con il giorno del volo |
Il vero limite è il tempo. Se avete a disposizione un solo giorno a El Calafate, sfruttatelo appieno per i percorsi a piedi e in barca, mentre l’escursione sul ghiacciaio è meglio programmarla per il secondo giorno. Il nostro Itinerario di 5 giorni tra El Calafate ed El Chaltén indica in quale punto del percorso si colloca la giornata sul ghiacciaio.
È possibile organizzarsi tenendo conto della caduta del ghiaccio?
Non proprio. Durante il giorno il ghiaccio si stacca dalla parete a pezzi, e né le grandi cadute né la rottura del lago seguono un orario prestabilito. Quello che puoi controllare è il tempo che dedichi a questa esperienza. Se sei venuto apposta per osservare il ghiaccio, concediti almeno 3 ore lungo i sentieri piuttosto che le 2 ore necessarie per il percorso ad anello, perché il percorso ti mostra la parete, mentre l’attesa ti permette di ammirare le cascate.
Inoltre, un soggiorno più lungo offre maggiore margine di manovra. Il nostro consiglio, pur non essendo un dato ufficiale, è di prevedere un’ora di margine nel pomeriggio, in modo che un momento di nuvolosità o una coda per l’imbarco non vi facciano perdere la vista più bella della giornata.
Per quanto riguarda la stagione, l’ente turistico indica la primavera e l’estate, da settembre a marzo, come il periodo migliore, quando il corridoio glaciale offre il maggior numero di ore di apertura. Per informazioni su vento, sole e neve mese per mese, consulta la guida sui periodi migliori disponibile al link in alto.
Il ghiacciaio Perito Moreno in una pagina
- Conta i metri della strada. Il ghiacciaio dista 80 km, quindi bisogna aggiungere circa 3 ore a ogni opzione.
- Scegli un'opzione. I percorsi a piedi richiedono dalle 2 alle 4 ore; con la barca si aggiunge circa un’ora; il minitrekking e il Big Ice riempiono la giornata.
- Leggi l'orologio. L'orario di accesso estivo va dalle 8:00 alle 18:00, mentre quello invernale va dalle 9:00 alle 16:00; i visitatori possono comunque rimanere oltre l'orario di chiusura.
- Lascia che il ghiaccio si formi. Non è possibile programmare la visita alle cascate, quindi prevedete almeno 3 ore per percorrere i sentieri.
Se hai già delle date, facci sapere quando parti e chi viene con te, e vedremo quale modalità di visita si adatta meglio ai tuoi impegni.
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