Merece la pena dedicar un día entero desde El Calafate a visitar el glaciar Perito Moreno, y la forma en que lo visites determinará cuánto tiempo de ese día pasarás frente al hielo. Las pasarelas te permiten pasar entre 2 y 4 horas frente a la pared glaciar, un paseo en barco añade aproximadamente una hora en el lago, y una excursión sobre el hielo alarga la jornada hasta entre 8 y 11 horas, contando el trayecto por carretera. El glaciar se encuentra a 80 km de la ciudad, por lo que solo el trayecto por carretera lleva unas 3 horas ida y vuelta.
Esta guía compara esas cifras para que puedas elegir una opción antes de reservar nada. Elige primero el mes con nuestro mejor época para visitar la Patagonia, ya que la estación del año influye en los horarios de apertura y en la luz. Los temas que tratamos en profundidad se recogen en sus respectivas guías: ¿Cuántas noches hay que pasar en El Calafate? y dónde se encuentra la Patagonia y a qué distancia están unas bases de otras.
¿Qué es el glaciar Perito Moreno y por qué es famoso?
Se trata de un glaciar del Campo de Hielo Patagónico Sur que desemboca en el lago Argentino, dentro del Parque Nacional Los Glaciares. Según Wikipedia, consultada en octubre de 2026, tiene unos 30 km de longitud, abarca 250 kilómetros cuadrados y su frente mide 5 km de ancho. Su altura sobre el nivel del agua varía según la fuente: Wikipedia indica una media de 74 m, mientras que la página sobre patrimonio geológico de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) afirma que las paredes alcanzan hasta los 60 m. Lo interpretamos como entre 60 y 74 m, ya que ambas medidas se refieren a aspectos distintos.
Lleva el nombre de Francisco Moreno, el explorador que estudió la región, y el parque en el que se encuentra fue creado en 1937 y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, según la Administración de Parques Nacionales (APN) de Argentina. Hay tres razones que explican por qué este glaciar, y no alguno de sus vecinos, es el más famoso:
- Puedes llegar hasta allí. La IUGS destaca la buena accesibilidad y las infraestructuras como algunas de las razones por las que se le ha concedido la categoría de patrimonio geológico. La oficina de turismo describe amplias pasarelas a diferentes alturas y un recorrido de varios kilómetros apto para personas con movilidad reducida.
- Llega hasta el agua que tienes delante. La parte delantera da al lago, así que se puede contemplar la pared desde las pasarelas que dan a ella.
- Se comporta de forma anómala de forma cíclica. Periódicamente, el hielo se desplaza hacia la Península de Magallanes y forma una presa en el brazo del lago conocido como Brazo Rico. El agua se acumula detrás de la presa hasta que el hielo cede. Tanto Wikipedia como el operador Calafate Tours, consultados en octubre de 2026, recogen rupturas en 2004, 2006, 2008, 2012, 2013, 2016, 2018 y 2019, esta última confirmada en diciembre de 2019. Los intervalos son irregulares, desde un par de años hasta más de una década, y hubo un periodo de 16 años sin ninguna ruptura entre 1988 y 2004.
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Una advertencia sobre la situación actual. Durante décadas, el frente apenas se movió, y la página de la IUGS sigue describiéndolo como estable. Fuentes más recientes indican que la situación ha cambiado: Wikipedia informa de un retroceso en el frente norte desde 2020, y Earth.com, en marzo de 2026, describe un retroceso acelerado desde 2020 basándose en un estudio publicado en la revista Communications Earth and Environment. No planifiques un viaje basándote en la promesa de que el glaciar es estable o está avanzando, y ten en cuenta que el frente tendrá un aspecto diferente al de las fotos antiguas.
¿Dónde está el glaciar Perito Moreno y cómo se llega hasta allí?
El glaciar se encuentra a 80 km de El Calafate por la Carretera Provincial 11, a aproximadamente 1 hora y 30 minutos en coche, según la APN y el organismo nacional de turismo, consultados ambos en octubre de 2026. Desde la localidad salen autobuses y viajes organizados, y se puede ir en coche de alquiler, ya que la carretera es la única vía de acceso. Confirma la hora de regreso antes de reservar, ya que de ello depende la duración de tu estancia.
El acceso al glaciar tiene un horario de apertura que varía según la temporada. La APN establece que el horario de acceso es de 8:00 a 18:00 entre el 1 de septiembre y el 30 de abril, y los visitantes pueden permanecer en el recinto hasta las 20:00. Entre el 1 de mayo y el 31 de agosto, el acceso es de 9:00 a 16:00, y los visitantes pueden quedarse hasta las 18:00. La entrada al parque está incluida, según los cálculos, en nuestro Guía de El Calafate.
El trayecto requiere paciencia. Según informó Winfo Santa Cruz en marzo de 2025, la APN establece un límite de velocidad de 40 km/h en el tramo de 30 km que discurre por el interior del parque, que presenta numerosas curvas, por lo que un coche de alquiler no permite ahorrar tanto tiempo como la distancia podría sugerir. La misma nota informa de que las entradas al parque son nominativas y no se pueden transferir ni cambiar a otra fecha una vez compradas. Es posible que esta norma haya cambiado, así que compruébalo en el momento de la compra y adquiere la entrada para el día en el que estés seguro de ir.
Un autobús que sale de la ciudad a las 7:30 llega a las pasarelas sobre las 9:00 en cualquier época del año. En verano, eso te permite pasar la mayor parte del día en el glaciar, y en invierno, la última hora de acceso, a las 16:00, te limita más que el trayecto por carretera.
¿Cuánto tiempo hay que pasar en el glaciar Perito Moreno?
Depende de la opción elegida, y la tabla ofrece la respuesta. Los horarios proceden de las guías de los operadores que consultamos en octubre de 2026 y de la oficina de turismo, y la última columna es el resultado de nuestros cálculos, a los que hemos sumado las 3 horas de trayecto por carretera. El departamento de operaciones valida estas cifras para cada temporada.
| Cómo visitarlo | Tiempo en el glaciar | De puerta a puerta desde El Calafate |
|---|---|---|
| Solo por las aceras | De 2 a 4 horas | De 5 a 7 horas |
| Pasarelas y un barco | Añade entre 1 y 1,5 horas aproximadamente | De 6 a 8 horas |
| Minitrekking | Unas 5 horas, de las cuales entre 1,5 y 2 horas se pasan sobre el hielo | Unas 8 horas |
| Gran Hielo | De 6 a 8 horas, de las cuales unas 4 horas en el hielo | De 9 a 11 horas |
Tres notas sobre la mesa:
- Los recorridos son más largos de lo que habías previsto. Recorrer todos los niveles lleva unas 2 horas, y según un guía, una visita que incluya observar y fotografiar el hielo dura entre 3 y 4 horas.
- El acceso no es el mismo en todos los niveles. La oficina de turismo afirma que el circuito es accesible para personas con movilidad reducida, mientras que un guía de una de las empresas organizadoras señala que hay muchas escaleras y solo un sendero adaptado. Si alguien de tu grupo tiene dificultades para caminar, pregunta qué sendero está adaptado antes de elegir la excursión.
- El barco es corto. Los operadores describen la excursión por el lago como una actividad de entre 1 hora y 1 hora y media, y el viaje en barco por Brazo Rico que ofrece la oficina de turismo dura aproximadamente 1 hora. Te permite acercarte más a los pies de la pared, y las pasarelas te permiten apreciar la altura.
- Las rutas por el hielo dependen del operador. La oficina de turismo calcula que la actividad dura entre 6 y 8 horas en total, incluyendo los traslados y los preparativos. Los operadores establecen límites de edad y condición física que varían según la temporada, así que conviene confirmarlos a la hora de elegir entre el minitrekking y el Big Ice.
¿Merece la pena visitar el glaciar Perito Moreno?
Sí, en casi todos los viajes que pasan por El Calafate, y la verdadera pregunta es qué opción elegir. Esta tabla ayuda a elegir la opción más adecuada para cada viajero.
| Si eres | Elige | Por qué |
|---|---|---|
| Estoy aquí solo un día y quiero disfrutar de las vistas clásicas | Pasarelas y un barco | Las dos juntas muestran el muro desde arriba y desde el lago |
| Viajar con alguien que camina despacio | Solo por las aceras | La oficina de turismo describe el recorrido como accesible para personas con movilidad reducida |
| Te sientes cómodo en terrenos irregulares y quieres patinar sobre el hielo | Minitrekking | Pasa entre 1,5 y 2 horas sobre el hielo al día. |
| Estoy en forma y quiero que el hielo dure todo el día | Gran Hielo | Unas 4 horas sobre el hielo, y el día más largo de los cuatro |
| Pocos días en la ciudad | Solo por las aceras | Es la única opción que se adapta a un día de vuelo |
Lo que realmente limita el tiempo es el tiempo. Si solo dispones de un día en El Calafate, aprovecha al máximo los paseos en barco, y es mejor dejar la excursión por el glaciar para el segundo día. Nuestra Itinerario de 5 días por El Calafate y El Chaltén muestra en qué punto de una ruta se encuentra la jornada en el glaciar.
¿Se puede planificar teniendo en cuenta la caída de hielo?
No exactamente. El hielo se desprende de la pared en trozos a lo largo del día, y ni las grandes caídas ni la ruptura del lago siguen un horario fijo. Lo que sí puedes controlar es el tiempo que le dedicas. Si has venido para ver el hielo, reserva al menos tres horas en las pasarelas, en lugar de las dos horas que dura el recorrido, porque el recorrido te muestra la pared y la espera te muestra las caídas.
Además, una estancia más larga te da más margen. Nuestra recomendación —que no es una cifra oficial— es dejar una hora de margen por la tarde, para que un momento de nubes o una cola para el barco no te impidan disfrutar de las mejores vistas del día.
En cuanto a la temporada, la oficina de turismo señala que la primavera y el verano, de septiembre a marzo, son la mejor época, y es entonces cuando el corredor glaciar cuenta con más horas de luz. Para conocer las condiciones de viento, sol y nieve mes a mes, consulta la guía de la mejor época que encontrarás en el enlace de la parte superior.
El glaciar Perito Moreno en una página
- Cuenta los metros de la carretera. El glaciar está a 80 km, así que hay que añadir unas 3 horas a cada opción.
- Elige una opción. Los recorridos a pie duran entre 2 y 4 horas; el trayecto en barco añade aproximadamente una hora, y el minitrekking y el Big Ice ocupan el resto del día.
- Fijate en la hora. El horario de verano es de 8:00 a 18:00 y el de invierno, de 9:00 a 16:00, aunque los visitantes pueden quedarse hasta más tarde.
- Deja que el hielo se derrita. No es posible programar la visita a las cataratas, así que reserva al menos 3 horas para recorrer las pasarelas.
Si ya tenés fechas, contanos cuándo viajás y quiénes vienen, y veremos qué opción de visita se adapta mejor a tus días.
Debido a mi trayectoria profesional, poseo amplias competencias en la identificación y caracterización de públicos objetivos, lo que me permite comprender las necesidades, preferencias y comportamientos específicos de cada segmento, con el fin de diseñar estrategias eficaces que contribuyan al éxito de los objetivos de comunicación de la organización.
Trabajo en la creación de contenidos digitales y el diseño de narrativas para empresas del sector de viajes y turismo, contribuyendo significativamente a la promoción de destinos, servicios y experiencias exclusivas, generando un impacto positivo en la percepción de marca.
A lo largo de mi carrera, he adquirido una sólida experiencia en planificación y gestión de proyectos, y me apasionan la investigación y el análisis de datos, especialmente orientados al desarrollo de productos centrados en el usuario.
Mi experiencia abarca el desarrollo y la aplicación de prácticas sostenibles en los procesos, para construir soluciones que generen un impacto positivo tanto social como medioambiental.
Siempre comprometido con el diseño de soluciones eficaces, me dedico a abordar retos y contribuir al crecimiento y desarrollo de equipos y organizaciones con un enfoque holístico y sostenible.
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